Opony zimowe zapewniają odpowiednią przyczepność na śniegu oraz lodzie. Ponadto zapewniają mniejszą drogę hamowania, aniżeli opony letnie na nawierzchniach tego typu. W większości krajów na terenie Unii Europejskiej istnieje obowiązek jazdy na zimowych oponach. Ma to na celu zwiększenie standardów bezpieczeństwa. Wielu kierowców nie widziało potrzeby zakładania opon zimowych, gdyż twierdzili, że dawniej samochody nie potrzebowały opon zimowych. Warto natomiast pamiętać, że dzisiejsze samochody posiadają znacznie mocniejsze silniki, na ulicach jest większy ruch, dlatego tak ważny jest obowiązek jazdy na zimowych oponach. Zakładając opony zimowe dbamy przede wszystkim o swoje bezpieczeństwo oraz innych użytkowników drogi. Zwykłe opony, czyli letnie nie wykazują przykładowo tak znacznego wybierania śniegu. Dzieje się to za sprawą odpowiednio wykonanego bieżnika oraz rodzaju gumy, z którego opony zostały wykonane. Opony na zimowe warto zmienić, jeżeli średnia temperatura spada poniżej 7 stopni Celsjusza.